Señales de Radiodifusión

La comunicación por radio típicamente está en forma de transmisiones de radio AM ó Radio FM. La emisión de una señal simple, tal como una señal de audio monofónica, se puede hacer por modulación de amplitud sencilla o por modulación de frecuencia. Las transmisiones más complejas, utilizan bandas laterales resultantes de la suma y la diferencia de frecuencias, que son producidas por la superposición de alguna señal sobre la onda portadora. Por ejemplo, en la transmisión de FM en estéreo, se utilizan la suma de los canales izquierdo y derecho (L+R) para modular la frecuencia de la portadora, y también superpuesta a la portadora, está una subportadora separada a 38 kHz. Esa subportadora se modula luego con la señal diferencia (L-R), de manera que la señal transmitida pueda separarse luego en los canales izquierdo y derecho de la reproducción estérea. En la transmisión de televisión, se deben enviar tres señales sobre la portadora: el sonido, la intensidad de la imagen, y la crominancia de la imagen. Este proceso hace uso de dos subportadoras. Otras transmisiones como las de TV vía satélite y la transmisión de telefonía de larga distancia, hacen uso de múltiples subportadoras para la radiodifusión de múltiples señales simultáneamente.

Radio AM

La radio AM utiliza la imagen eléctrica de una fuente de sonido, para modular la amplitud de una onda portadora. En el extremo receptor, en el proceso de detección, se extrae esa imagen de la portadora y se convierte de nuevo en sonido mediante un altavoz.

Cuando se transmite la información desde una estación de radio AM, se usa la imagen eléctrica del sonido (tomada de un micrófono u otra fuente de programa), para modular la amplitud de la onda portadora transmitida desde la antena de difusión de la estación de radio. Por el contrario, en la radio FM, la señal se usa para modular la frecuencia de la portadora.

La banda AM del espectro electromagnético está entre 535 KHz y 1605 kHz y las ondas portadoras están separadas por 10 kHz.

Un receptor de radio puede ser sintonizado, para recibir cualquiera frecuencia de un número de portadoras de radio en el área del receptor. Esto se hace en la práctica, mediante la transferencia de la señal portadora en la frecuencia intermedia de la radio, por un proceso llamado heterodino. En un receptor heterodino, la mayor parte de la electrónica se mantiene sintonizada a la frecuencia intermedia, de modo que al cambiar las estaciones, sólo deben ser resintonizado una pequeña porción del circuito receptor.

Radio FM

La radio FM utiliza la imagen eléctrica de una fuente de sonido, para modular la frecuencia de una onda portadora. En el extremo receptor, en el proceso de detección, se extrae esa imagen de la portadora y se convierte de nuevo en sonido mediante un altavoz.

Cuando se transmite la información desde una estación de radio FM, se usa la imagen eléctrica del sonido (tomada de un micrófono u otra fuente de programa), para modular la frecuencia de la onda portadora transmitida desde la antena de difusión de la estación de radio. Por el contrario, en la radio AM, la señal se usa para modular la amplitud de la portadora.

La banda FM del espectro electromagnético está entre 88 MHz y 108 MHz y las ondas portadoras de las estaciones individuales, están separadas por 200 kHz con un máximo de 100 estaciones. Estas estaciones de FM, tienen una desviación máxima de 75 kHz de la frecuencia central, lo cual deja unas "bandas guardas" superior e inferior de 25 kHz, para minimizar la interacción con las bandas de frecuencias adyacentes. Esta separación de las estaciones es mucho mas ancha que las de las estaciones de AM, permitiendo la difusión de una banda de frecuencia más amplia para una mayor fidelidad en la emisión musical. También permite el uso de subportadoras que hacen posible la transmisión de las señales estéreas de FM.

Frecuencia Modulada

El cambio de frecuencia que aquí se ve muy exagerado, es proporcional a la amplitud de la señal. Una portadora de Radio FM de unos 100 MHz, está limitada a una modulación de +/- 0,1 MHz. La transmisión de FM en estéreo está dentro de +/- 0,053 MHz.