Electroencefalograma (EEG)

El electroencefalograma (EEG) es una grabación de las señales eléctricas producidas por el cerebro. Por lo general, las mediciones se realizan con electrodos colocados en el cuero cabelludo. Las intensidades de señal involucradas son mucho más bajas que las involucradas en el ECG. Los voltajes medidos son del orden de 50 microvoltios, en comparación con aproximadamente un milivoltio para el ECG. En consecuencia, las señales deben ser amplificadas por factores de varios miles para ser registradas. Esto hace que los problemas de las señales extraviadas y el ruido eléctrico sean más graves que con el ECG.

Las señales del EEG no pueden correlacionarse con la actividad cerebral específica como sí lo están los pulsos del ECG relacionados con el ciclo cardíaco, pero muchos años de experimentación han producido correlaciones definitivas con el estado fisiológico. Las señales están compuestas de oscilaciones aproximadamente periódicas de frecuencias variables. Gran parte de la información está contenida en las frecuencias de las ondas. Para facilitar el análisis, las diversas frecuencias se han dividido en bandas como se indica en la tabla a continuación.
Bandas de Frecuencia del Electroencefalograma
Designación de Banda
Frecuencia (Hz)
delta (δ)
0,5-4
theta (θ)
4-8
alpha (α)
8-13
beta (β)
13-22
gamma (γ)
22-30
Las ondas alfa están asociadas con el estado relajado pero alerta. Durante el sueño, las ondas alfa disminuyen, y la presencia de las ondas delta indica un sueño profundo. Las ondas delta son fuertes y dominantes cuando el paciente está en estado comatoso. Se puede hacer una interpretación adicional en términos del tamaño y la forma de las ondas.
El EEG ha sido de gran valor en el diagnóstico de la epilepsia, tumores, ciertas formas de drogadicción y otras enfermedades relacionadas con el cerebro. Como normalmente hay una actividad continua en el cerebro como lo indica el EEG incluso durante el sueño profundo, la ausencia de cualquier señal de EEG durante un largo período de tiempo se ha utilizado como un criterio para la muerte.

Este es un EEG asociado con un diagnóstico de epilepsia (cortesía de Wikipedia).

Este EEG muestra prominentes ondas alfa. A la derecha en la ilustración está el espectro de potencia, mostrando las ondas alfa a 11 Hz en rojo. Las derivaciones que muestran las ondas alfa más prominentes se describen como derivaciones posteriores. Imagen de Wikipedia, ver Ref., acreditado a Andrii Cherninskyi.

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