Prostaglandinas

Las prostaglandinas (PG) son un grupo de compuestos lipídicos fisiológicamente activos que tienen diversos efectos similares a las hormonas en animales. Se han encontrado prostaglandinas en casi todos los tejidos de los seres humanos y otros animales. Se derivan enzimáticamente del ácido graso araquidónico. Cada prostaglandina contiene 20 átomos de carbono, incluido un anillo de 5 carbonos.

Las diferencias estructurales entre las prostaglandinas explican sus diferentes actividades biológicas. Una prostaglandina determinada puede tener efectos diferentes e incluso opuestos en diferentes tejidos en algunos casos. La capacidad de la misma prostaglandina para estimular una reacción en un tejido e inhibir la misma reacción en otro tejido está determinada por el tipo de receptor al que se une la prostaglandina. Actúan como factores autocrinos o paracrinos con sus células objetivos presentes en las inmediaciones del sitio de su secreción. Las prostaglandinas se diferencian de las hormonas endocrinas en que no se producen en un sitio específico sino en muchos lugares del cuerpo humano.

Las prostaglandinas son potentes vasodilatadores de acción local e inhiben la agregación de plaquetas sanguíneas. A través de su papel en la vasodilatación, las prostaglandinas también están involucradas en la inflamación. Se sintetizan en las paredes de los vasos sanguíneos y cumplen la función fisiológica de prevenir la formación innecesaria de coágulos, así como de regular la contracción del tejido muscular liso.

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