Cesio-137
Un subproducto inevitable en la fisión nuclear es la producción de productos de fisión que son altamente radioactivos. El Cesio-137 y el estroncio-90 son los isótopos radiactivos más peligrosos para el medio ambiente en términos de sus efectos a largo plazo. Sus semi vidas intermedias de unos 30 años, sugieren que no son sólo altamente radioactivos, sino que tienen una semi vida larga, como para existir durante cientos de años. El yodo-131 puede dar una dosis inicial más alta, pero su corta semi vida de 8 días, asegura que pronto se habrá ido. Además de su persistencia y elevada actividad, el cesio-137 tiene la propiedad más peligrosa para los organismo vivos, de ser confundido con el potasio, y ser tomado como parte de los fluidos electrolitos. Esto significa que se transmite en la cadena alimentaria y por ese proceso se reconcentra del entorno.
| La desintegración del Cesio-137, tiene una semi vida de 30,07 años, y procede de ambos el decaimiento beta, y la emisión gamma desde un estado intermedio. Tanto las emisiones de radiación electrónica, como gamma, son altamente radiaciones ionizantes. La radiación gamma es muy penetrante, y la radiación beta, aunque de muy corto alcance, es muy peligrosa cuando se ingiere, ya que deposita toda la energía en el tejido, sobre una distancia muy corta. |  |
El peligro del cesio como riesgo ambiental, causando daños al ser ingerido, se agrava por su imitación de las propiedades químicas del potasio. Es decir; el cesio es un contaminante que se ingiere, por imitación del potasio que todos los seres vivos necesitan.
Referencias:
Boletín de la Agencia de Protección Ambiental.
Wiki: Cesio-137
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