Riesgo de Radiación

Debido a que las energías de las partículas emitidas durante los procesos radioactivos son extremadamente altas, casi todas estas partículas entran en la clase de radiación ionizante.

Actividad de la fuenteDosis absorbidaDosis biológicamente efectivaIntensidad
Unidad estándar antigua
Curie
Rad
Rem
Roentgen
Unidad SI
Becquerel
Gray
Sievert
...
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Ejemplos de Exposición a la Radiación
 
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Radiación de Ionización

El umbral práctico del riesgo de radiación es el de la ionización de los tejidos. Dado que la energía de ionización de un átomo de hidrógeno es 13,6 eV, un nivel de alrededor de 10 eV es considerado como un umbral aproximado. Puesto que las energías asociadas con la radiación nuclear son muchos órdenes de magnitud por encima de este umbral, en el rango de los MeV, entonces toda la radiación nuclear es radiación ionizante. Del mismo modo, los rayos x son radiación ionizante, como lo es el extremo superior de la gama ultravioleta.

¡Toda la radiación nuclear debe considerarse como radiación ionizante!

Además, el extremo superior del espectro electromagnético es radiación ionizante.

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Actividad de la Fuente Radiactiva

El curie (Ci) es la vieja unidad estándar para medir la actividad de una muestra radiactiva dada. Es equivalente a la actividad de 1 gramo de radio. Se define formalmente por:
  • 1 curie = cantidad de material que produce 3,7 x 1010 desintegraciones nucleares por segundo.
  • 1 becquerel = cantidad de material que produce 1 desintegración nuclear por segundo.
  • 1 curie = 3,7 x 1010 becquerels.

El bequerel es la unidad SI mas reciente para las actividades de las fuentes nucleares.

Unidades de Radiación
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Intensidad de Radiación

El roentgen (R) es una medida de la intensidad de la radiación de rayos-x o rayos gamma. Se define formalmente como la intensidad de la radiación necesaria, para producir una carga de ionización de 0,000258 culombios por kilogramo de aire. Es una de las unidades estándar para la dosimetría de la radiación, pero no es aplicable a las emisiones de partículas alfa, beta, y otras, y no predicen con exactitud, los efectos de los rayos gamma de energías extremadamente altas, sobre los tejidos. El roentgen se ha utilizado principalmente para la calibración de máquinas de radiografía.

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Dosis de Radiación Absorbida

El rad es una unidad de dosis de radiación absorbida, en términos de la energía realmente depositada en el tejido. El rad se define como una dosis absorbida de 0,01 julios de energía por kilogramo de tejido. La unidad del SI más reciente es el gray, que se define como 1 julio de energía depositada por kilogramo de tejido. Para evaluar el riesgo de radiación, la dosis absorbida se multiplica por la eficacia de radiación biológica relativa, para obtener la dosis biológica equivalente en rems o sieverts.

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Dosis Biologicamente Efectiva

La dosis biológicamente efectiva en rems, es la dosis de radiación en rads multiplicada por un "factor de calidad", que es una evaluación de la eficacia de ese tipo particular, y de la energía de radiación. Para las partículas alfa, la eficacia biológica relativa (rbe), puede ser tan alta como 20, de modo que un rad es equivalente a 20 rems. Sin embargo, para los rayos X y los rayos gamma, se toma el rbe como 1, para que el rad y el rem sean equivalentes en esas fuentes de radiaciones. El sievert es igual a 100 rems.

Unidades de Radiación Conocer el Milirem
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