Venera

Las sondas rusas Venera, representan un compromiso a largo plazo para la exploración del planeta Venus. Estas sondas forman la mayoría de las 20 mas o menos naves espaciales, que han visitado Venus desde 1970. El programa espacial ruso trató de explorar la atmósfera y la superficie, mientras que el programa Mariner de EE.UU. se concentró desde la órbita en la cartografía por radar de la superficie. Las sondas Venera 4 hasta la Venera 12 fueron lanzadas en paracaídas en la atmósfera de Venus entre 1967 y 1978. Los anteriores fueron aplastadas por la atmósfera antes de llegar a la superficie, pero la Venera 7 se convirtió en la primera nave espacial en aterrizar suavemente en el planeta. Sobrevivió 23 minutos, devolviendo información por radio sobre la presión atmosférica y la temperatura. Algunas de las últimas naves Venera sobrevivieron durante más de una hora en la rigurosa atmósfera de Venus y enviaron de vuelta fotografías de la superficie y análisis del aire y del suelo. En 1983 los orbitadores Venera 15 y Venera 16 enviaron mapas detallados de radar de gran parte del hemisferio norte de Venus. La resolución fue de aproximadamente 2 km.