Tonos Subjetivos

Cuando dos tonos de frecuencia simple están presentes en el aire al mismo tiempo, se interfieren entre sí y producen una frecuencia de batido. La frecuencia de batido es igual a la diferencia entre las frecuencias de los dos tonos y si se encuentran en la región de frecuencias medias, el oído humano lo percibe como un tercer tono, llamado "tono subjetivo" o "tono diferencia". Los tonos de diferencia están siempre presentes, pero se puede hacer prominentes mediante el uso de dos tonos altos y claros, como las notas de una flauta. Con dos flautas se puede producir un "trío para dos flautas". Este fenómeno también puede ser producido con un instrumento de viento (multifónicos). Si el músico de una trompa está tocando una nota y sopla otra, entonces, se puede oir claramente algunas veces, el tono subjetivo que es la diferencia entre los tonos.

Un papel importante de los tonos subjetivos es el efecto pérdida del fundamental, a través del cual se puede mantener una sensación correcta del tono de un sonido musical, incluso si la pobre fidelidad de reproducción del sonido ha filtrado algunos de sus armónicos inferiores.

Efecto Pérdida del Fundamental

Los tonos subjetivos que se producen por el batido de los diferentes armónicos del sonido de un instrumento musical, ayudan a reforzar el tono de la frecuencia fundamental. La mayoría de instrumentos musicales producen una frecuencia fundamental más varios tonos más altos que son números enteros múltiplos de la fundamental. Las frecuencias de batido entre los armónicos sucesivos, constituyen tonos subjetivos que están en la misma frecuencia que la fundamental y por lo tanto, refuerzan la sensación del tono de la nota fundamental que se está reproduciendo.

Si no se producen los armónicos más bajos a causa de la pobre fidelidad o por el filtrado de los aparatos de reproducción del sonido, se seguirá oyendo el tono de la inexistente frecuencia fundamental, debido a la presencia de estas frecuencias de batido. Esto se conoce como el efecto de pérdida del fundamental. Juega un importante papel en la reproducción del sonido, preservando el sentido del tono (incluyendo la percepción de la melodía) cuando el sonido reproducido pierde algo de sus frecuencias más bajas.

La presencia de las frecuencias de batido entre los armónicos, da un fuerte sentido al tono de los instrumentos de viento tales como los de latón y los de madera. En los instrumento de percusión tales como el platillo, el sentido del tono es menos definido, porque en el sonido están presentes sobretonos no armónicos.

Multifónicos

Una de las aplicaciones de los tonos subjetivos consiste en la produción de tres tonos por un simple músico de un instrumento de viento. El músico toca una nota de la forma usual, pero además sopla por la boquilla una segunda nota. La frecuencia de batido entre estas dos notas, produce un tono. Tales tonos son llamados a veces multifónicos.