Tiempos de Vidas Estelares

La luminosidad de una estrella es una medida de su producción de energía, y por lo tanto una medida de la rapidez con que se está utilizando su suministro de combustible. Si la luminosidad fuese constante, el tiempo de vida de una estrella sería simplemente proporcional a la masa de combustible disponible dividido por la luminosidad. Más allá de estas declaraciones, se debe confiar en los datos empíricos recogidos y en los modelos de esos datos, para estimar el tiempo de vida de una estrella dada.

Un paso útil hacia la modelación de las vidas estelares es la relación empírica masa-luminosidad.

Como la masa de la estrella es el combustible para los procesos de fusión nuclear, se puede entonces suponer que el tiempo de vida en la secuencia principal es proporcional a la masa estelar dividido por la luminosidad. Depende de la fracción de masa que está realmente disponible como combustible nuclear. Se ha realizado un esfuerzo considerable en modelar esa fracción para el Sol, dando como resultado una vida solar de 10 x 10⁹ años. Usando esa vida prevista, el tiempo de vida estelar entonces se puede expresar como

Tiempos de Estrellas

Las vidas de las estrellas son tan vastas en comparación con el tiempo que hemos estado estudiándolas, que debemos confiar en el modelado y la observación de las estrellas en diferentes etapas de su desarrollo, para hacer estimaciones de los tiempos de desarrollo estelares. Con tal modelado se podría dividir las etapas de desarrollo como,

• Evolución a la secuencia principal.
• Tiempo de vida en la secuencia principal.
• Evolución de la secuencia principal a la etapa final.