El Sistema Nervioso

El sistema nervioso es una colección compleja de nervios y células especializadas conocidas como neuronas que transmiten señales entre diferentes partes del cuerpo. Se puede considerar que está formado por dos partes: el sistema nervioso central y el sistema nervioso periférico. El sistema nervioso central está formado por el cerebro, la médula espinal y los nervios. El sistema nervioso periférico lo constituye las neuronas sensoriales y grupos de tales neuronas (ganglios) y nervios que se conectan entre sí y con el sistema nervioso central. El siguiente esquema sigue el contenido de Audesirk & Audesirk.

El sistema nervioso tiene dos subdivisiones principales: el componente somático, o voluntario y el componente autónomo o involuntario. El sistema nervioso autónomo regula muchos procesos corporales, como la presión arterial y la frecuencia respiratoria, que funcionan sin esfuerzo consciente. El sistema somático consta de nervios que conectan el cerebro y la médula espinal con los músculos y los receptores sensoriales de la piel.

La función principal del sistema nervioso autónomo es la homeostasis. Tiene dos divisiones: el sistema nervioso simpático y el sistema nervioso parasimpático. El sistema nervioso simpático acelera la frecuencia cardíaca, contrae los vasos sanguíneos y aumenta la presión arterial y otras funciones de naturaleza generalmente estimulante. El sistema nervioso parasimpático reduce la frecuencia cardíaca, aumenta la actividad intestinal y de las glándulas y otras funciones inhibidoras o calmantes.

El Sistema Nervioso Autónomo

El sistema nervioso autónomo regula muchos procesos corporales, como la presión arterial y la frecuencia respiratoria, que funcionan sin esfuerzo consciente. La función principal del sistema nervioso autónomo es la homeostasis. Tiene dos divisiones: el sistema nervioso simpático y el sistema nervioso parasimpático. El sistema nervioso simpático acelera la frecuencia cardíaca, contrae los vasos sanguíneos y aumenta la presión arterial y otras funciones de naturaleza generalmente estimulante. El sistema nervioso parasimpático reduce la frecuencia cardíaca, aumenta la actividad intestinal y de las glándulas y otras funciones inhibidoras o calmantes. La ilustración de las vías para los sistemas simpático y parasimpático a continuación sigue la organización de Audesirk y Audesirk.

El Sistema Nervioso Central

Se puede considerar que el sistema nervioso humano está formado por dos partes: el sistema nervioso central y el sistema nervioso periférico. El sistema nervioso central está formado por el cerebro, la médula espinal y los nervios.

El Sistema Nervioso Somático

"El sistema nervioso motor somático incluye todas las vías motoras voluntarias fuera del SNC. Es decir, implica las vías periféricas a los músculos esqueléticos, que son los efectores somáticos" (T&P). El sistema nervioso somático incluye ambos nervios sensoriales (nervios aferentes) que transmiten la sensación de los músculos al SNC y a los nervios que envían órdenes (nervios eferentes) para estimular la contracción muscular.

Los nervios somáticos se pueden considerar como 43 segmentos, 31 en la médula espinal y 12 en el tronco encefálico. Las neuronas principales se conectan a miles de otros nervios de apoyo en todo el cuerpo. Estos segmentos contienen neuronas sensoriales y motoras, con las neuronas sensoriales proporcionando retroalimentación para facilitar el control de la función motora. Parte de estos marcos de control son circuitos neuronales llamados arcos reflejos. Estos arcos reflejos pueden involucrar interneuronas que conectan las neuronas sensoriales y motoras dentro del cuerpo. Quizás el más familiar es el reflejo rotuliano o reacción de "reflejo rotuliano", en el que al golpear el tendón rotuliano se activa rápidamente los músculos del muslo para producir una patada. Algunos de estos contribuyen a una función protectora, como quitar la mano después de tocar una superficie caliente.