Los Núcleos más Estrechamente Unidos

El núcleo más fuertemente unido es el ⁶²Ni, un caso convincentemente expuesto por M. P. Fewell en un artículo publicado en la revista American Journal of Physics. Aunque el campeonato de la energía de enlace nuclear se le suele atribuir al ⁵⁶Fe, en realidad está en un cercano tercer lugar. Los cuatro nucleidos más fuertemente unidos se enumeran en la tabla siguiente, con una tabulación de la energía de enlace B, dividido por el número de masa A. La curva adaptada de Fewell, muestra los nucleidos que están cerca del pico.

Nucléido B/A (keV/A) 62Ni 8794,60 +/- 0,03 58Fe 8792,23 +/- 0,03 56Fe 8790,36 +/- 0,03 60Ni 8780,79 +/- 0,03 Datación de Wapstra and Bos.

Los nucleidos más fuertemente unidos son todos núcleos par-par. La curva trazada a través del grupo de núcleos de arriba, es sólo para mostrar la naturaleza de la tendencia con el número de masa. Un tipo similar de tendencia se observa con los nucleidos par-impar en un rango más bajo de energía de enlace, y luego por los núcleos impar-impar, en el extremo de la menor energía de enlace. Los picos de los tres grupos se producen alrededor de A = 60.

La alta energía de enlace de este grupo de elementos en torno a A=60, generalmente denominado por los astrofísicos "el grupo del hierro", es significativo en la comprensión de la síntesis de los elementos pesados en las estrellas. Es curioso que la abundancia de ⁵⁶Fe es un orden de magnitud mayor que la del ⁶²Ni. Fewell estudia este punto, e indica que la razón radica en la mayor tasa de fotodesintegración del ⁶²Ni en los interiores estelares.