Arsénico

Símbolo

As

Número atómico

33

Masa atómica	74,9216		Conductividad térmica	0,50
Radio atómico	1,33		Radio covalente	1,2
Densidad	5,72		Volumen atómico	13,1
Punto de fusión	1090*		Estados de oxidación	+/-3,5
Punto de ebullición	886		Isótopos estables	1
Calor de vaporiz.	34,76		Electronegatividad	2,18
Calor de fusión	...		Primera ionizaciónn	9,81
Calor específico	0,33		Conductividad eléctrica	...

Configuración electrónica

Arsénico

El arsénico gris ordinario es una sustancia semi-metálica de color gris acero, con una densidad de 5,73. Hay también una forma cristalina amarilla inestable, que contiene moléculas de As₄ similar a la estructura del fósforo.

Sulfuros

En la naturaleza el arsénico se encuentra en varios minerales. El oropimente, As₂S₃, es una sustancia amarilla, mientras que el rejalgar, AsS,es una sustancia de color rojo. También se encuentra en el óxido arsenolita, As₄O₆, y en la arsenopirita, FeAsS. La enargita es un sulfuro de cobre. La dufrenoisita y la gratonita son sulfuros de arsénico con plomo. El sulfuro formado con plomo y antimonio se llama jordanita. El arsénico forma un mineral de sulfuro de níquel llamado gersdorffita. La tennantita es un sulfuro que contiene arsénico, cobre, hierro y antimonio. El arsénico se une con el hierro y el cobalto en el sulfuro glaucodot. El arsénico con plata forma el sulfuro proustita. En el mineral sulfuro hutchinsonita, (Tl, Pb)₂As₅S₉, el arsénico se une con talio y plomo.

El arsénico forma un compuesto con el platino, PtAs₂, que aparece en el mineral sperrylita. El hierro con el arsénico forma el mineral loellingita, FeAs₂. El cobalto y el arsénico forman los minerales safflorita, CoAs₂ y cobaltita, CoAsS. El cobalto y el niquel forman los minerales skutterudita, CoAs_2-3 y niquel-skutterudita, NiAs_2-3. El estibarsénico, SbAs, es un mineral plateado con brillo metálico. Los arseniatos con cobre y zinc, tales como la bayldonita, la adamita y la olivenita tienen un color verde profundo. Ver también la paradamita. El arseniato de zinc legrandita, tiene un marcado color naranja. La ludlockita es un arseniato con hierro y plomo, y tiene un color rojo cobrizo. La mimetita, un arseniato de plomo con cloro, forma cristales amarillos. La scorodita es un arseniato de hierro y la reinerita es un arseniato de zinc. La bayldonita es un arseniato que contiene cobre, plomo y zinc. La duftita es un mineral arseniato de plomo y cobre. Otro mineral conteniendo cobre es la chalcophyllita.

El arsénico aparece con manganeso y magnesio en el silicato Ardennita. Aparece con titanio, manganeso y hierro en el mineral cafarsita. El arsénico con magnesio, manganeso y zinc forma el silicato Mcgovernita.

El arsénico se utiliza con plomo (0,5% As) en la fabricación de perdigones de plomo. Hace el metal más duro que el plomo puro y mejora las propiedades del material fundido. Los perdigones se forman vertiendo el material fundido a través de un tamiz en la parte superior de una torre y permitiendo que se solidifiquen en bolas esféricas antes de alcanzar el agua en un recipiente de recogida en la parte inferior de la torre.

La arsine, AsH₃, es un gas muy venenoso con un olor similar al ajo. El metal de arsénico es muy tóxico, al igual que muchos de sus compuestos. El arseniato cúprico de hidrógeno y el acetato arsénico-cúprico (llamado verde París), se utilizan como insecticidas. El arseniato de sodio, Na₃AsO₄, se utiliza como herbicida, y el arseniato de calcio se utiliza como insecticida. La toxicidad de los compuestos de arsénico se utiliza a veces en medicina, para la elaboración de quimioterapia donde los compuestos de arsénico a dosis menores que las tóxicas para el hombre, son utilizadas para atacar a los microorganismos invasores.

El arsénico es uno de los pocos elementos que se pueden encontrar en la naturaleza en forma pura. Esta muestra de arsénico se expone en el Museo Smithsonian de Historia Natural. La muestra de la izquierda tiene aproximadamente 18x18 cm y es de Andreasberg, Baja Sajonia, Alemania.

Datación Nuclear del Arsénico