La Retina

La retina es una capa sensible a la luz en la parte posterior del ojo, que cubre alrededor del 65 por ciento de su superficie interior. Las células fotosensibles llamadas conos y bastones de la retina, convierten la energía incidente de la luz, en señales que se llevan al cerebro por el nervio óptico. En el centro de la retina hay un pequeño hoyuelo denominado fóvea o fóvea central. Es el centro de la visión más aguda del ojo y la ubicación de percepción de más color.

"Una capa delgada (aproximadamente de 0,5 a 0,1 mm de espesor) de células receptoras de luz, cubre la superficie interna de la coroides. El haz enfocado de luz, es absorbido por medio de una reacción electroquímica en esta estructura multicapa rosácea. El ojo humano contiene dos clases de células fotorreceptoras; bastones y conos. Alrededor de 125 millones de ellas se entremezclan uniformemente sobre la retina. El conjunto de bastones, (cada uno de aproximadamente 0,002 mm de diámetro, en algunos aspectos tiene las características de una película de alta velocidad en blanco y negro como el Tri-X), es muy sensible, y responden a la luz demasiado tenue para los conos, sin embargo son incapaces de distinguir los colores y las imágenes que captan, no están bien definidas." (Hecht)

"Por el contrario, el conjunto de los 6 o 7 millones de conos (cada uno alrededor de 0,006 mm de diámetro) puede ser imaginado como una separada, pero superpuesta película de color de baja velocidad. Da resultados en la luz brillante, dando detalladas vistas de colores, pero es bastante insensible a niveles bajos de luz." (Hecht)

The rods and cones appear to be pointed away from the light source they detect. The light strikes the sensitive pigment layer at the back of the eye and transfers the information to the nearby rods and cones. The rods and cones absorb the scattered light from the nearby pigment layer, which makes vision clearer and keeps the sensitive detectors in a more protected location. The rods and cones are also kept closer to their metabolic energy supply. From the rods and cones, the signals pass through horizontal cells, bipolar cells, amacrine cells and retinal ganglion cells on their way to the retinal highway leading to the optic nerve. (Mammoth)

La Fóvea

Aunque el ojo recibe datos de un campo de alrededor de 200 grados, la agudeza sobre la mayor parte de ese rango es pobre. Para formar imágenes de alta resolución, la luz debe caer en la fóvea, y esto limita el ángulo de visión aguda a aproximadamente 15 grados. En condiciones de poca luz, la fóvea constituye un segundo punto ciego, puesto que está constituida exclusivamente por los conos, que tienen poca sensibilidad a la luz débil. Por la noche, para obtener una visión más aguda, uno debe cambiar la orientación de la visión ligeramente a un lado, digamos de 4 a 12 grados para que la luz caiga sobre algunos bastones.

"Casi en el centro de la retina hay una pequeña depresión de 2,5 a 3 mm de diámtero, conocido como mancha amarilla o mácula. Hay una pequeña región libre de bastones de unos 0,3 mm de diámetro en el centro; la central fóvea. (En comparación, la imagen de la luna llena tiene 0,2 mm de diámetro). Aquí los conos son mas delgados (con diámetros de 0,0030 mm a 0,0015 mm) y mas densamente poblado que en cualquier otro lugar en la retina. Como la fóvea proporciona la más nítida y más detallada información, el globo ocular está moviéndose continuamente, de modo que la luz de los objetos de primer interés caigan sobre esta región. ... los bastones están conectados de manera múltiples a las fibras nerviosas, y una simple fibra se puede activar por cualquiera de un ciento de bastones. Por contraste, los conos en la fóvea están conectados a las fibras nerviosas de manera individual. La percepción real de una escena la construye el sistema ojo-cerebro, por medio de un análisis continuo de imagen de retina variando con el tiempo." (Herch)

Nervio Óptico

El nervio óptico es el cable de fibras nerviosas que lleva las señales eléctricas desde la retina al cerebro, para el procesamiento. El punto de salida de ese nervio óptico a través de la retina, no tiene ningún cono ni bastón, y por ello constituye un "punto ciego".