Energía Oscura

Uno de los fundamentos de observación para el modelo de cosmología del big bang, fué la expansión del universo observada. La medición de la tasa de expansión es una parte crítica del estudio, y se ha encontrado que la tasa de expansión es casi "plana". Es decir, el universo está muy cerca de la densidad crítica, por encima de la cual, la expansión se ralentizaría y posteriormente se contraería en un futuro "big crunch". Un problema conceptual importante ha sido, que no hemos sido capaces de observar más que una fracción de esa densidad en forma de materia ordinaria. La proyección de la materia bariónica ordinaria WMAP, es sólo el 4,4% de la densidad crítica, y sólo el 27%, incluso cuando se incluye la proyectada "materia oscura". Así que para justificar el 73% restante de la densidad efectiva, echamos a mano a una energía desconocida, cuyo nombre elegido es "energía oscura".

Uno de los grandes desafíos de la astronomía y la astrofísica es la medición de distancias sobre las vastas distancias del universo. Desde la década de 1990 se ha hecho evidente que las supernovas de tipo Ia ofrecen una oportunidad única para la medición consistente de distancias hasta quizás 1000 Mpc. La medición en estas grandes distancias proporcionan los primeros datos que sugieren que la tasa de expansión del universo se está acelerando. Esa aceleración implica una densidad de energía que actúa en oposición a la gravedad y que haría que la expansión acelerase. Esta es una densidad de energía que observacionalmente no hemos detectado directamente -de ahí la denominación de "energía oscura"-.

Si tomamos el valor WMAP de la densidad crítica en

La medición del corrimiento al rojo de las distantes supernovas de tipo Ia es uno de los tipos de pruebas a favor de una expansión del universo acelerada y por lo tanto para la energía oscura.