Par de Galaxias NGC 3314

"Esta nueva imagen de la cámara 2 de campo ancho y planetaria del Telescopio Espacial Hubble de la NASA (WFPC2), muestra el par de galaxias singular llamado NGC 3314. A través de una alineación extraordinariamente oportuna, se encuentra una galaxia espiral de frente, precisamente alineada con otra galaxia espiral más grande. Esta formación nos ofrece la rara oportunidad de visualizar el material oscuro dentro de la galaxia en primer plano, vista sólo porque se recorta contra el objeto detrás de él. El polvo que se encuentra en los brazos espirales de la galaxia en primer plano resalta en los lugares donde absorbe la luz de la galaxia más distante. Este perfilado nos muestra donde se encuentran las nubes de polvo interestelar, y la cantidad de luz que absorben. Los brazos espirales externos de la galaxia en primer plano parecen cambiar de claro a oscuro, cuando se proyectan primero contra el espacio profundo, y luego contra el brillante fondo de la otra galaxia. NGC 3314 se encuentra a unos 140 millones de años luz de la Tierra, en dirección de la constelación Hydra del hemisferio austral. Las brillantes estrellas azules que forman un molinillo cerca del centro de la galaxia en primer plano, se han formado recientemente a partir gas y polvo interestelar. Una pequeña mancha roja cerca del centro de la imagen es el brillante núcleo de la galaxia de fondo, NGC 3314b. Está enrojecido por la misma razón que una puesta del Sol se ve roja. Cuando la luz pasa a través de un volumen que contiene pequeñas partículas (moléculas en la atmósfera de la Tierra o partículas de polvo interestelar en las galaxias), su color se vuelve más rojo. La imagen a color de NGC 3314 del Hubble Heritage, fue construida a partir de imágenes de archivo tomadas con la WFPC2 en abril de 1999 por los Dres. William Keel y Ray White III (Universidad de Alabama ) en luz azul e infrarroja, combinada con nuevas imágenes obtenidas por el equipo Heritage en marzo 2000, usando filtros azul, verde y rojo". Descripción de la NASA.

Crédito de la Imagen: NASA, The Hubble Heritage Team,