Oxígeno Necesario para el Metabolismo

Metabolismo es un término genérico de todas las reacciones químicas en las que se descomponen o se "queman" alimentos, para proporcionar energía para el funcionamiento de un organismo. La palabra "queman" se ha utilizado deliberadamente, porque el rendimiento energético de un alimento en el proceso metabólico humano, es comparable a la energía obtenida por una combustión real. La energía disponible de un alimento se establece normalmente en Calorías dietéticas, y la valoración de las calorías de un alimento en realidad, puede ser obtenida por la quema en una atmósfera de oxígeno puro en un calorímetro, midiendo el rendimiento energético de esta combustión.

Al igual que la combustión ordinaria, el metabolismo de los alimentos requiere un suministro de oxígeno, y como producto de la combustión se libera dióxido de carbono. Para diversos alimentos se puede indicar un rendimiento representativo de energía, una cantidad de oxígeno requerida y la cantidad de dióxido de carbono que se espera liberar. Éstos son algunos de los valores publicados por Nelson.

Téngase en cuenta que la cantidad de energía producida por los cuatro tipos de alimentos es más o menos proporcional a la cantidad de uso de oxígeno, de modo que la tasa metabólica se puede medir mediante la medición de la tasa de consumo de oxígeno. Sin embargo, la cantidad de dióxido de carbono producido por los cuatro tipos de alimentos es diferente, por lo que la relación CO₂/O₂ proporciona información sobre el tipo de alimentación que se utilice.

El promedio para los tres tipos de alimentos en la tabla anterior es de 4,7 kcal de energía liberada por cada litro de oxígeno consumido. En promedio, un adulto en reposo consume unos 16 litros de oxígeno por hora. Esto da una tasa metabólica basal nominal de 75 kcal / hr que se traduce en 87 vatios.

Crucial para el proceso metabólico es la molécula de trifosfato de adenosina (ATP), considerado por los biólogos como la moneda de la energía de la vida. Casi todos los procesos en el cuerpo que utiliza la energía se obtiene a partir de ATP, y en el proceso se convierte en ADP. La energía de la oxidación de los alimentos (metabolismo) se utiliza para convertir el ADP de nuevo a ATP, por lo que la energía disponible para los procesos del cuerpo. Una de las principales vías para hacerlo es en la oxidación de la glucosa. Orden y desorden en los sistemas biológicos. Ciclo de la energía en los seres vivos