Reducción, Oxidación y Energía Disponible

La obtención de energía producida a partir de un combustible, normalmente implica la oxidación del combustible, y si para comenzar el combustible se reduce más aún, esto implicaría que más energía se puede obtener de él si pudiéramos oxidarlo completamente. En los procesos energéticos biológicos como la respiración celular, es útil la visualización de que una molécula reducida está en un estado de energía más alto con respecto a su estado totalmente oxidado.

Karp tiene un buen ejemplo de una progresión desde estados reducidos a estados oxidados de compuestos de carbono, como imagen de la cantidad de energía que puede estar disponible a partir de los procesos metabólicos de las moléculas.

Las grasas representan mayores fuentes de energía que los hidratos de carbono porque se reducen mas altamente.

En los procesos de metabolismo celular como la glucólisis y el ciclo del TCA, la energía de la oxidación de la glucosa se almacena mediante la reducción de las coenzimas NAD⁺ y FAD, suministrando energía para algunos de los procesos celulares