Placas entre Bordes Transformantes
En los bordes transformantes las placas tectónicas se desplazan unas sobre otras. En estos bordes no se produce ni se consume litosfera. Para los residentes en Estados Unidos, el ejemplo más famoso es la falla de San Andrés en California.
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La falla de San Andrés es parte de una compleja estructura de bordes de placas, asociadas con la costa oeste de los Estados Unidos. Están involucrados varios bordes transformantes. El 18 de abril 1906, un desplazamiento repentino a largo de la falla, produjo el gran terremoto e incendio de San Francisco. Este terremoto, sin embargo, no fué más que uno de los muchos que han resultado del desplazamiento episódico a lo largo de la falla, a través de su vida de unos 15-20 millones de años. |
Vista aérea de la falla de San Andreas cortando la llanura Carrizo en la cordillera Temblor al este de la ciudad de San Luis Obispo. (Fotografía de Robert E. Wallace, USGS.) La placa del Pacífico (al oeste) se desplaza hacia el noroeste con relación a la placa de América del Norte (en el este), provocando terremotos a lo largo de la falla. San Andreas es la falla "maestra" de una intrincada red de fallas que atraviesa las rocas de la costa de California. Todo el sistema de fallas de San Andreas tiene más de 800 kilómetros de largo y se extiende hasta una profundidad de al menos 10 millas dentro de la Tierra. |  |
Visto en detalle, la falla es una zona compleja de roca rota y triturada con dimensiones que van desde unos pocos cientos de pies a una milla de ancha. Desde la zona de la falla de San Andrés, se ramifican muchas fallas mas pequeñas. Casi cualquier corte de vias de la zona, muestra una gran cantidad de pequeñas fracturas, gubias de falla (roca pulverizada), y trozos de roca sólida.
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