El Viento

Los vientos son influencias importantes en: nuestros patrones climáticos, la producción de las olas del mar, y como las principales influencias formativas de las regiones desérticas. El vientos es el resultado de cualquier influencia que crea diferencias en la presión atmosférica.

En la Tierra, los patrones de vientos globales están influenciados por varios factores: En primer lugar, la rotación del planeta crea rotaciones de células de baja presión en sentido antihorario en el hemisferio norte, y la correspondiente rotación horaria en el hemisferio sur (el efecto Coriolis). En segundo lugar, la influencia del calentamiento de las corrientes marinas y la captura atmosférica del calor solar. Tercero, las células de convección (células de Hadley) crean gradientes de baja presión en regiones como el ecuador, altas presiones a 30 grados norte y sur (zonas con grandes desiertos), zonas de baja presión a 60 grados al norte (las Marítimas) y, por último, otras zonas de alta presión en los polos. Ejemplos de vientos influenciados globalmente son los "vientos alisios" en los trópicos, y los "Rugientes Cuarenta" con condiciones extremadamente secas en las regiones subpolares.

El aire caliente impulsado hacia arriba por convección solar, se enfría luego rápidamente a medida que se eleva y trata de mantener el momento angular, corriendo hacia abajo en busca de áreas de bajas presiones de nuevo. Sin embargo, estas corrientes de aire son desviadas perpendicular a su velocidad por la aceleración de Coriolis. En un intento de alcanzar el equilibrio entre su velocidad lineal y las fuerzas normales de Coriolis, los vientos comenzarán entonces a curvarse en una dirección de rotación angular, y formar células de baja presión circulares, conocidas como ciclones o huracanes. Sometida a las fuerzas de Coriolis, una partícula empezará a girar con una velocidad v y una frecuencia rotacional f que da para el radio de la célula ciclón un valor de R = V/f.

- Los climatólogos reconocen a la formación de células de convección y los ciclones, como una ruta importante para el equilibrio de temperatura en el planeta, la redistribución de grandes cantidades de energía térmica de la atmósfera en todo el mundo. Se cree que el efecto Coriolis también influye en las olas del mar a través de la compensación de Ekman, como lo hace las olas Rossby y Kelvin en la troposfera. Regionalmente, los vientos pueden ser creados por procesos adiabáticos tales como, los vientos cargados de humedad viajando sobre cuerpos de agua que llegan a tierra, y la evaporación regional y precipitación de la humedad, lo que conduce a dramáticos ciclos húmedos-secos estacionales, como los monzones en la India y el sudeste asiático. Se cree que los vientos adiabáticos resultantes de los gradientes de temperatura en las regiones glaciares activas, ayudaron a crear depósitos de loess eólicos en áreas tales como Mongolia Interior, el Medio Oeste de EE.UU., y el Norte de Europa.

La ablación y el transporte de las partículas del suelo se producen en zonas de fuertes vientos, con deposición en zonas de disminución de gradientes de energía. Aunque los procesos eólicos no son responsables de los volúmenes de deposición de los procesos fluviales o marinos de todo el mundo, el viento es un importante medio de transporte masivo en las regiones desérticas de hoy, y los depósitos de loess fósiles de sedimentos arrastrados por el viento, pueden alcanzar un espesor de un centenar de metros o más, produciendo en estas áreas, ricas pero frágiles tierras de cultivo.