Estaciones

Las estaciones en la Tierra, surgen del hecho de que el eje de rotación de la Tierra, está inclinado 23.5° con respecto al plano de su órbita alrededor del Sol (el plano eclíptico). Las estaciones indicadas en el diagrama de abajo son desde la perspectiva del hemisferio norte. Esta dirección del eje de giro está fija en el espacio por medio de la conservación del momento angular, con la excepción de una pequeña cantidad de precesión que para esta discusión tiene un efecto insignificante. Como un gigantesco giroscopio, su eje mantiene su dirección en el espacio, de modo que en el solsticio de verano, el hemisferio norte está inclinado hacia el Sol, y seis meses despues, está inclinado hacia afuera del Sol en el solsticio de invierno.

Una concepción errónea es que, las estaciones tienen algo que ver con que la Tierra está más lejos del Sol durante el invierno. La órbita de la Tierra alrededor del Sol durante el año, es casi circular, con sólo una variación de 1,67% en la distancia al Sol. ¡Y el momento en que está mas cerca del Sol, no es en verano, sino en Enero!. Esta prevalente concepción errónea sobre las estaciones, pueden venir en parte, por la naturaleza de dibujos en perspectiva como el de arriba, que se parece a una elipse, con lo que la Tierra está más cerca del Sol en algunos puntos. Pero la intención del dibujo es describir una órbita circular.