El Cometa Shoemaker-Levy 9

Este cometa se rompió en pedazos por la interacción con la gravedad de Júpiter. Su impacto produjo al menos nueve fragmentos importantes durante un período de seis días a partir del 16 de julio de 1994. El cometa se había seguido durante 14 meses y casi todos los telescopios basados en tierra, más el Hubble estuvieron apuntando sobre Júpiter para registrar los impactos. En los trozos lanzados por los impactos, el espectro reveló amoníaco (que se había visto antes) junto con azufre y sulfuro de hidrógeno (que no se había visto antes). Los datos son consistentes con las explosiones de gran altitud que no penetran muy por debajo de las partes altas de las nubes visibles.

Imágenes de Júpiter tras el impacto del fragmento R. A la izquierda hay una imagen infrarroja tomada por la Instalación del Telescopio Infrarrojo de la NASA (G. Orton). A la derecha hay una representación artística de la NASA, sobre la secuencia del impacto.