Polarización Parcial del Arcoíris

Se pueden obtener fotografías más brillantes de arcoíris, mediante el uso de un polarizador sobre la lente de la cámara, ya que se ha encontrado que la intensidad de los colores del arco iris se ve afectada por la rotación del polarizador. Aunque la polarización del arcoíris no está bien caracterizada en la literatura, es evidente que hay alguna polarización, particularmente en las partes verticales del arco iris cerca del horizonte. Cualquier luz reflejada será parcialmente polarizada por el hecho de que los coeficientes de reflexión de la luz paralela y perpendicular al plano de incidencia de la luz del sol sobre la superficie reflectante será diferente, mejorando un plano de polarización sobre el otro.

El plano de polarización del arcoíris es tangente al arcoíris. Lynch y Livingston informan, "Las mediciones con un polarímetro demuestra que el arco iris está polarizado hasta un 94%. Esta polarización surge de la reflexión interna de la gota de agua que está cerca del ángulo de Brewster. El cielo brillante en el interior del arco primario está también polarizado tangencialmente, puesto que la mayor parte de esta luz adicional dispersada, ha tomado un camino similar a través de las gotitas".