Temperatura de Color

Supongamos que se desea producir una imagen que proporcione una representación precisa de los colores de un objeto. El primer problema es que los colores visuales del objeto dependen de la luz que lo ilumina, ya que el objeto absorbe parcialmente y refleja parcialmente los diferentes colores de la luz de iluminación. Se podría decir "iluminar el objeto con luz blanca", pero la pregunta "¿Qué es luz blanca?" no es un asunto trivial.

En términos de las características básicas del color, tonalidad, saturación y brillo, la luz blanca se puede considerar como luz de saturación cero (acromática) y alto brillo. Como no se puede decir que una única fuente de luz produzca luz blanca perfecta, el enfoque de la investigación del color ha sido hacer un mapa de la percepción humana del color sobre un Diagrama de cromaticidad C.I.E.. Este diagrama muestra que hay una región de percepción visual que podría etiquetarse como "blanca", pero no todos los blancos son iguales.

Este diagrama de cromaticidad mapea todos los colores que son visibles para el ojo humano, aunque su representación en una página o en la pantalla de un ordenador nunca es completamente precisa porque tales procesos de visualización no pueden abarcar todo el rango del ojo humano. Téngase en cuenta que hacia el centro del diagrama hay un área etiquetada como "blanca", un área donde los colores son tan insaturados que se acercan al blanco. Los colores en el borde del diagrama están completamente saturados

La línea curva trazada a través de la región blanca muestra la cromaticidad de los objetos incandescentes muy calientes denominados radiadores de cuerpo negro. Los números a lo largo de la curva son las temperaturas absolutas del objeto caliente en grados Kelvins.

Un objeto caliente emite radiación que se distribuye de acuerdo con una curva de radiación de cuerpo negro universal, por lo que representa un estándar estable para la comparación con la distribución espectral y el color percibido de cualquier fuente de luz. Para cualquier fuente de luz que sea aproximadamente blanca, podemos definir una "temperatura de color" como la temperatura asociada con el radiador de cuerpo negro en el punto de la curva más cercano a la ubicación de esa fuente en el diagrama de cromaticidad.

Es evidente a partir de la ilustración anterior que las fuentes con temperaturas de color muy altas tendrán más contenido azul, y aquellas con bajas temperaturas de color tendrán más contenido amarillo. Williamson y Cummins sugieren una temperatura de color de aproximadamente 2800 K para una bombilla incandescente de 100 W, una temperatura de color de 4870 K para la luz solar directa y 6770 K para la luz de un cielo nublado.

Esto es un intento de ilustrar el origen de la diferencia de color para diferentes temperatura de objetos calientes. Ninguno de los colores debe tomarse como exacto -esta es una descripción cualitativa-. Los colores que representan las temperaturas de color de 3000K y 6000K están demasiado saturados, pero con suerte sirven para comunicar la naturaleza general de la diferencia para los radiadores de cuerpo negro de temperaturas diferentes.

Para proporcionar algunos estándares razonables para las mediciones de color, se han utilizado tres iluminantes estándares A, B, y C. Se muestran en la sección del diagrama de cromaticidad de arriba. El iluminante A es un cuerpo negro a 2854K, muy aproximado a una bombilla incandescente de 500 vatios. El iluminante B es luz solar directa al mediodía en un día claro, con una temperatura de color de 4870K. El iluminante C es un cielo en un día nublado con una temperatura de color de 6770K.

Iluminantes Estándares

Históricamente, se han utilizado tres iluminantes estándares etiquetados A, B y C como referencias para la determinación del color. Están etiquetados en la sección del diagrama de cromaticidad CIE a la izquierda, a lo largo de la curva que representa un radiador de cuerpo negro. El iluminante A es un cuerpo negro a 2854K, muy aproximado a una bombilla incandescente de 500 vatios. El iluminante B es luz solar directa al mediodía en un día claro con una temperatura de color de 4870K. El iluminante C es el cielo en un día nublado con una temperatura de color de 6770K. Los iluminantes B y C, que son fuentes de luz diurna, se pueden simular utilizando la fuente A y filtros de líquidos especialmente desarrollados. Se dice que el iluminante E es un radiador de "energía equivalente", con una densidad de potencia espectral constante en el rango visible. Se usa como referencia teórica.

La serie D de iluminantes estándares fue desarrollada por Judd, MacAdam y Wyszechi para representar la luz natural del día. Se designan como D₅₀, D₅₅, D₆₅ y D₇₅. La fuente D₆₅ está anotada en el diagrama anterior y corresponde a una temperatura de color de 6500K (en realidad 6504 K, debido a un refinamiento de los valores de las constantes en la ley de Planck).