Venus

Masa (Tierra=1) 0,816 Diámetro Ecuatorial (km) 12.104 Periodo (años) 0,615 Distancia media desde el Sol, x106 km 108.2 Densidad (agua=1) 5,243 Gravedad en la superficie m/s2 8,87

El planeta más brillante visto desde la Tierra, Venus, oscila de un lado del Sol al otro, alternando como nuestro brillante "Lucero Vespertino" y "Lucero del Alba", viéndose cada uno cerca de 8 meses a la vez. Datos Planetarios Detalles sobre la Imagen del Planeta

La atmósfera de dióxido de carbono y las nubes de ácido sulfúrico de Venus permiten que entre la luz del Sol, pero no deja salir el calor hacia fuera, atrapándolo como el vidrio en un invernadero, y haciendo de Venus el más caliente de los planetas. El sobrevuelo de la Mariner 2 en 1962 indicó una temperatura de la superficie de aproximadamente 400º C. Uno de los descubrimientos de la Mariner 2 fue que Venus no tiene un campo magnético medible, a pesar de que su densidad indica un núcleo de hierro similar al de la Tierra. Se cree que su rotación lenta (período de 243 días terrestres) es insuficiente para crear el tipo de efecto dinamo que produce el campo magnético de la Tierra.

La Mariner 5 pasó cerca de Venus, paseando durante 2900 km. Venus fue utilizado en una maniobra de honda para impulsar la Mariner 10 hacia Mercurio, el 5 de febrero de 1974. Su máxima aproximación a Venus fue de 5770 kilometros. La exploración de la atmósfera y la superficie de Venus era un objetivo importante del programa espacial ruso en su serie extendida de naves espaciales Venera. Las exploraciones Venera proporcionaron los únicos datos directos que tenemos de la superficie de Venus. El orbitador Magallanes dio un mapa de radar de la superficie, mucho más detallado que en las exploraciones anteriores, elevando el número de misiones de exploración de Venus a 20.