El Satélite Planck

El satélite Planck se lanzó en 2009 con la misión de mapear con precisión la radiación de Fondo Cósmico de Microondas (CMB) que impregna el universo. Sigue el trabajo anterior de los satélites COBE y WMAP. Recopiló datos durante 4,5 años, terminando su misión el 23 de octubre de 2013. Al igual que el satélite WMAP, hizo uso del punto de Lagrange La Tierra-Sol L2 durante su vida operativa, pero al final de su misión se movió a una órbita estable alrededor del Sol.

Fondo cósmico de microondas como lo muestra el satélite Planck
Crédito de la imagen ESA y the Planck Collaboration

La misión de WMAP anterior proporcionó el primer mapa detallado a cielo completo de la radiación de fondo de microondas en el universo. El mapa producido se caracteriza como un mapa de temperatura efectiva de la radiación de fondo de microondas como se muestra a continuación. Esta es una sinopsis de la descripción del informe de la misión WMAP en el sitio web de la NASA. Las ilustraciones son gráficos de la NASA.

Téngase en cuenta que la variación de temperatura en la Tierra abarca aproximadamente 100°C, mientras que las medidas por el rango WMAP, sólo cubre aproximadamente 0,0004°C, un rango más pequeño (un factor de un cuarto de millón).

Las longitudes de onda de la radiación detectada por WMAP estaban en la región de microondas del espectro electromagnético, tal como se representa en el gráfico de la NASA de abajo.