El Ciclo de Cori

El ciclo de Cori se refiere al proceso de transporte de lactato desde las células que están experimentando un metabolismo anaeróbico hasta el hígado, donde se utiliza para devolver glucosa a las células. Es un ejemplo de una de las funciones críticas del hígado para asegurar un suministro adecuado de glucosa en el cuerpo. Lleva el nombre de Carl Ferdinand Cori y Gerty Cori, quienes recibieron el Premio Nobel en 1947 por su descubrimiento de la vía para la conversión catalítica del glucógeno. La siguiente ilustración está inspirada en Matthews, y otros.

Al hacer ejercicio, los músculos esqueléticos requieren glucosa para obtener energía. Si las células tienen suficiente oxígeno, el proceso de glucólisis producirá piruvatoy pasará por el ciclo del TCA y el proceso de transporte de electrones para producir la energía necesaria en forma de ATP. Si el suministro de oxígeno es insuficiente, el piruvato puede continuar con el proceso de fermentación, produciendo lactato y alcohol etílico más NAD⁺ para reponer el suministro necesario de NAD⁺ para continuar la glucólisis. Durante un esfuerzo intenso, las reservas de glucógeno en los depósitos musculares se movilizan y utilizan para producir piruvato, y si el suministro de oxígeno es bajo, esto contribuye aún más a la producción de lactato en las células.

El lactato no puede ser utilizado por la célula y se transporta fuera de la célula al torrente sanguíneo, y una parte llega al hígado, donde puede someterse a gluconeogénesis para producir glucosa y transportarla de regreso a las células.

Téngase en cuenta que el proceso de producción de glucosa en el hígado requiere 6 ATPs, mientras que el retorno a través de la glucólisis al lactato produce solo 2 ATPs, por lo que es un proceso ineficaz para producir energía útil en la célula. El proceso resalta el papel del hígado de proporcionar respaldo de energía para los procesos celulares cuando sea necesario, a pesar de que es costoso en energía.