Roca Máfica o Basáltica

La clase de roca que cristaliza a partir de minerales de silicato a temperaturas relativamente altas, es a veces referida como roca "máfica". A veces también se llama basáltica, ya que la clase incluye al basalto y al gabro. Se encuentra en el rango de alta temperatura de la serie de reacción de Bowen.

El término "máfica" es un indicador de forma corta, de la presencia de una concentración relativamente grande de hierro y magnesio. También se utiliza el término "ferromagnesian".

Basalto y Gabro

El basalto es una roca volcánica de grano fino, de color gris oscuro a negro. La textura de grano fino (afanítica) indica que se trata de una roca extrusiva, formada por las erupciones volcánicas en o cerca de la superficie. Es un componente importante de los flujos de lava en la superficie y de los fondos oceánicos. De hecho, es la roca ígnea extrusiva más común. Es el componente principal de las islas volcánicas, como las Islas Hawai e Islandia. Gran parte de los estados de Oregon y Washington son de basalto, de la actividad volcánica en la región.

El basalto se compone típicamente de piroxeno y plagioclasa rica en calcio, con menores cantidades de olivino y anfíboles. Esto ajusta su posición en la serie de reacción de Bowen, asociada con las rocas máficas. Tambien se encuentra basalto con una textura porfídica que se relaciona con la cristalización parcial en profundidad, y luego erupción desde la superficie. En estos casos, los cristales más grandes (fenocristales) tienden a ser olivino, o feldespatos de calcio, de colores claros.

El gabro puede ser considerado como más o menos, de la misma composición que el basalto, pero diferente en textura. Con cristales más grandes, el gabro es típico de una roca intrusiva, formada en lo profundo de la Tierra. Su textura se llama fanerítica. Sus principales componentes son el piroxeno y la plagioclasa rica en calcio.