Descripción de Metales

Un sólido se considera que es un metal si tiene alta conductividad eléctrica y térmica. La definición química de un metal, también incluye tener un lustre superficial característico o brillo. Tambien son características de los metales su maleabilidad; (se puede moldear en hojas) y ductilidad (se pueden moldear en alambres). Un vistazo a la tabla periódica mostrará que la mayoría de los elementos puros son metales. Todos los metales, excepto el mercurio son sólidos a temperatura ambiente.

Tanto la alta conductividad eléctrica como la conductividad térmica provienen del hecho de que uno o más electrones de valencia, están relativamente libres para viajar por todo el material sólido. Esta conexión está formalizada en la ley de Wiedemann-Franz.

Las propiedades microscópicas de los metales se expresan a menudo en términos de su energía de Fermi, y su densidad de electrones libres.

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