El ARN de Transferencia

El ácido ribonucleico (ARN) que se acopla directamente en la traducción de la secuencia de nucleótidos en el ARN mensajero, a secuencias de aminoácidos para la construcción de proteínas, se denomina ARN transferente o comúnmente ARNt. La fabricación del propio ARNt es dirigida por el ADN en la célula, que proporciona un patrón para la producción del ARN por "transcripción".

Abajo se muestra una ilustración de la composición de un ejemplo de ARNt, en lo que comúnmente se llama su forma de hoja de trébol. Es una proyección bidimensional de la forma de la molécula. Su forma tridimensional real es más compleja, pero esta es una manera común de describirla para enfatizar su función de enlace de un aminoácido a un extremo correspondiente al anticodón en el extremo opuesto. Este anticodón enlazará con un codón que consta de tres bases nitrogenadas, que especifican un aminoácido de acuerdo con el código genético. Esta ilustración sigue el modelo de un ejemplo en Rana. Este ARNt fue investigado en la levadura y su estructura fue la culminación de siete años de trabajo de Robert Holley de la Universidad Cornell.

Cuando el patrón del RNA mensajero de una proteína, llega a un ribosoma para el proceso de construcción de otra proteína por traducción de ese patrón, las moléculas de ARNt con todos los aminoácidos requeridos, deben estar presentes para que el proceso continúe. Como la mayoría de las proteínas utilizan los veinte aminoácidos, todos deben estar disponibles, unidos a las moléculas de ARNt correspondientes. En este ejemplo, el ARNt se ha unido al codón GCC en el ARNm, siendo el GCC uno de los codones correspondientes a la alanina. Esto lleva a colocar la alanina en el lugar apropiado de la cadena polipeptídica en crecimiento, la cual va a convertirse en proteína.

Referencias:
Wiki ARNt

¿Cómo se Asignan Correctamente los Aminoácidos a las Moléculas de ARNt?

La asignación del aminoácido correcto a cada una de las formas de ARNt es de crucial importancia para el proceso de traducción. Esta asignación se lleva a cabo por veinte enzimas diferentes llamadas aminoacil-ARNt sintetasas (aaRS), para los veinte aminoácidos que se incorporan en las proteínas. Se cree que hay 31 ARNt diferentes, pero estas 20 sintetasas son capaces de "cargar" todos ellas con el aminoácido correcto.

¿Cuántos ARNt Diferentes se Requieren?

En el código genético, los codones hechos con tres bases especifican un aminoácido. Con tres bases, hay 64 posibles permutaciones. Con tres codones correspondientes a los codones de parada, esto deja 61 combinaciones que codifican los aminoácidos. Esto requeriría 61 especies de ARNt distintos, si no fuera por la "base wobble".